Son un tipo de plantas más avanzadas que las briofitas, al igual que estas poseen un tejido epidérmico que evita la pérdida de agua; pero además posee también otros conductores que transportan el agua, la sales y las sustancias de manera más rápida que en las briofitas que al no poseer estos conductores las sustancias pasaban de una célula a otra. Esto permite que estas plantas alcancen un mayor tamaño que las briofitas.
2.- Ciclo biológico
Se divide en dos fases:
Gametofito: donde se desarrollan los anteridios (produce gametos masculinos) y los arquegonios (gametos femeninos). La fecundación de los gametos da lugar al esporofito.
Esporofito: está formado por la raiz, el tallo subterráneo (rizoma) y las hojas. Todas las plantas que presentan esta estructura se llaman cormofitas.
3.- Habitat
Al igual que en las briofitas, la fecundación sólo se produce si la planta tiene agua en su superficie, lo que hace que se desarrollen en lugares húmedos.
4.- Características
Poseen raiz, tallo y hojas.
Posee epidermis y otros conductores.
No tiene flores.
No tienes semillas.
No posee fruto.
Sólo se fecunda con presencia de agua.
5.- Principales grupos de Pteridofitas
Psilofitas
Todas son fósiles.
Psilotatas
Hierbas perennes que se da en las zonas tropicales. Son parásitas de otras plantas.
Licopodios
Hay pocas especies en la actualidad. Son perennes y fósiles.
Equisetos
Son herbáceas. Al año genera brotes con nudos y entrenudos. Las hojas se caen y el tallo se encarga de realizar la fotosíntesis.
Helechos
Poseen grandes hojas (frondes). Por la parte de atrás se sitúan los soros. Las hojas (frondes) se desarrollan a medida que el helecho crece.