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Definición
- La membrana celular es una estructura delgada que rodea el contenido de la célula y la separa del medio externo. Actúa como una barrera selectiva, permitiendo el paso de ciertas sustancias mientras mantiene otras fuera.
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Composición
- **Fosfolípidos**: Los fosfolípidos son los componentes principales de la membrana celular. Forman una bicapa lipídica con las cabezas hidrofílicas orientadas hacia el exterior y las colas hidrofóbicas en el interior.
- **Proteínas de Membrana**: Las proteínas de membrana tienen diversos roles, incluyendo transporte de moléculas, reconocimiento celular y transducción de señales.
- **Glúcidos**: Los glúcidos se unen a lípidos y proteínas para formar glucolípidos y glucoproteínas respectivamente, que participan en el reconocimiento celular y en la formación de la matriz extracelular.
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Funciones
- 1. **Barrera Selectiva**: Regula el paso de sustancias dentro y fuera de la célula, manteniendo el equilibrio interno.
- 2. **Comunicación Celular**: Las proteínas de membrana permiten a las células comunicarse entre sí y recibir señales del entorno.
- 3. **Anclaje y Soporte**: La membrana celular se une al citoesqueleto y a otras células, proporcionando estabilidad y estructura.
- 4. **Transporte de Sustancias**: Facilita el transporte de moléculas a través de la membrana, tanto por difusión pasiva como por transporte activo.
- 5. **Reconocimiento e Identificación**: Los glúcidos en la superficie de la membrana permiten el reconocimiento de otras células y moléculas.
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Modelo del Mosaico Fluido
- Propuesto por Singer y Nicholson en 1972, describe la membrana como una estructura fluida de fosfolípidos con proteínas incrustadas, que pueden moverse lateralmente en la bicapa lipídica.
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Transporte a Través de la Membrana
- **Difusión Simple**: Paso de moléculas a través de la membrana desde una región de alta concentración a una de baja concentración, sin gasto de energía.
- **Difusión Facilitada**: Movimiento de moléculas a través de proteínas de transporte, facilitando su paso a través de la membrana.
- **Transporte Activo**: Movimiento de moléculas contra su gradiente de concentración, requiriendo energía en forma de ATP.
- **Endocitosis y Exocitosis**: Procesos mediante los cuales la célula ingiere partículas o libera materiales fuera de la célula, respectivamente.
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Estructuras Especializadas
- **Microvellosidades**: Aumentan la superficie de absorción en células especializadas, como las del intestino delgado.
- **Cilios y Flagelos**: Estructuras móviles que ayudan en el movimiento celular y la locomoción.
- **Uniones Celulares**: Mantienen la integridad estructural y permiten la comunicación entre células adyacentes.