Son animales diblásticos, (anémolas, pólipos, medusas, corales...), que llevan en el planeta Tierra más de 600 millones de años.
1.2.- ¿Dónde viven?
Son especies marinas que viven en ambientes acuáticos.
1.3.- Mecanismo de defensa
Estos animales poseen una células urticantes que se encuentran en los cnidocilios (pelos) de los cnidocitos (células que se encuentran en los tentáculos).
2.-Características principales
Estructura corporal
Estos animales son diblásticos (sólo poseen ectodermo y endodermo) aunque tienen indicios de mesodermo pero de él no deriva ningún órganos interno.
Sólo poseen un orificio que actúa como boca y como ano a la vez. También poseen una cavidad gastrovascular que funciona como aparato digestivo y además distribuye los nutrientes, oxígeno...
Estructura interna
3.- Reproducción
Tienen reproducción sexual y asexual por gemación.
Medusas:
Las medusas se reproducen sexualmente y dan lugar a una larva (plánula) que más tarde da lugar a un pólipo. El pólipo se reproduce asexualmente y origina yemas que se desprenden y dan lugar a un nuevo pólipo.
Plánula
Pólipo
4.- Clasificacción
Los cnidarios se pueden clasificar según su forma de reproducción:
- Hidrozoo: presentan la fase pólipo y la parte medusa.
Hidrozoo
- Escifozoo: la fase medusa predomina sobre la de pólipo.
Escifozoo
- Antozoo: no tienen fase medusa, sólo pólipo como las anémonas y los corales.